Roman" class="ws14">Юридический «ХАЙ-ТЕК»

Кто-то относится к скандалу между SCO Group и IBM (в принципе, касающемуся всего Linux-сообщества) как к фарсу, кто_то склонен драматизировать события1. Вряд ли стоит смеяться над обвинениями в нарушении условий лицензирования программного кода, точно так, как и нет причин в ужасе вопить, что настает конец «независимым» методам разработки софта, что подорваны сами устои Open Source. Крайности неуместны хотя бы по той простой причине, что ничего нового в происходящем нет.

Римейк прошлогодней драмы

Напомню об очень похожем по своей сути конфликте, о котором много говорили год назад. Компания Rambus разработала собственную технологию памяти RDRAM, защитила ее со всех сторон патентами и продвигала на рынок при поддержке Intel. Конкурировать пришлось с памятью DDR SDRAM, основанной на открытых патентах, которые создавались и утверждались усилиями международной организации JEDEC. Когда Intel отказалась от дорогой RDRAM в пользу более дешевой и вполне сопоставимой по производительности памяти DDR, Rambus пришлось несладко. И тут фирма переключилась с научно-инженерной активности на юридическую. В те годы, когда Rambus участвовала в работе JEDEC, довольно_таки удивительным образом, без лишней огласки, ей удалось запатентовать несколько ключевых технологий, применяющихся в DDR SDRAM. Многие годы эти патенты покоились на полке и всплыли только тогда, когда Rambus потерпела неудачу в продвижении своей технологии на рынок. Юристы компании повели массированную атаку на других производителей памяти, обвиняя их в нарушении патентов и требуя выплаты компенсаций, покупки лицензий. Права Rambus многие тогда оспаривали, поскольку участие в JEDEC предполагало соблюдение открытости разработок. Согласитесь, что в той, уже подзабытой, истории очень много схожего с разгоревшимся спором вокруг переноса программистами IВM части кода операционной системы UNIX в свободно распространяемую на условиях лицензии GNU General Public License (GPL) «открытую» Linux. Почувствовав отсутствие рыночных перспектив у собственных UNIX-разработок и потеряв прибыли, руководство SCO Group свои надежды переложило с программистов на юристов. Очень по-американски.

Успех или поражение?

По заявлениям представителей SCO Group, несколько крупных компаний, использующих серверы под управлением Linux, согласились приобрести лицензии, не дожидаясь судебных решений, которые должны дать ответ, насколько обоснованны претензии к IBM, поставщикам дистрибутивов и просто пользователям этой ОС. С последних компания хочет содрать по 700 долл. за каждую копию Linux с ядром версии старше 2.4, установленную на однопроцессорном компьютере. В то же время руководители SCO Group не балуют себя несбыточными надеждами. Некоторые из них поспешили заработать на акциях своей компании, пока те поднялись в цене в результате вспыхнувшего скандала. Например, финансовый директор SCO Group Майкл Бенч за лето продал свыше 17 тысяч принадлежащих ему акций, вице-президент Майкл Уилсон расстался со всеми своими 12 тысячами акций. Всего руководство SCO Group избавилось примерно от 120 тысяч акций. Кстати, их биржевые котировки стали падать после того, как корпорация IBM выдвинула встречный иск, обвинив противника в нарушении четырех патентов, норм лицензии GPL и, разумеется, в клевете. В том, что юристам SCO Group не удастся взять верх над адвокатами IBM, мало кто сомневался изначально и сомневается сейчас, когда дело близится к решению в суде. Запугать старейшую из корпораций «хай-тек», закаленную в бесчисленных юридических баталиях и прекрасно осведомленную об особенностях бизнеса по-американски — затея дохлая. Тут миллиардными «отступными» не пахнет. Возражая по существу выдвинутых против нее обвинений, IBM резонно заявляет, что, во-первых, SCO Group сама распространяла Linux на условиях GPL и, следовательно, была согласна с «обнародованием» всего программного кода. Во-вторых, спорные фрагменты позаимствованы не из UNIX, права на которую и в самом деле принадлежат SCO Group, а из AIX — клона UNIX, созданного IBM и ей же принадлежащего. Мол, ребята, извольте не беспокоиться... В ответ SCO Group поспешила продемонстрировать оптимизм: как водится, назвала все встречные обвинения IBM необоснованными и подчеркнула, что они, по сути, попытка отвлечь внимание публики от... сомнительной бизнес-моде ли IBM, основанной на использовании Linux. Значит, все дело в «сомнительности» самого использования «открытой» ОС, в поддержке разработчиков и поставщиков ее дистрибутивов вместо ориентации на коммерческие варианты UNIX или серверные версии Microsoft Windows. Кажется, появились ушки тех, кто стоит за ширмой в этом кукольном театре. Занавес, аплодисменты. Разумеется, IBM тоже не одинока в сопротивлении SCO Group. Против возмутителя спокойствия с официальной жалобой в судебные инстанции обратилась компания Red Hat, тесно взаимодействующая с IBM в вопросах продвижения серверных дистрибутивов Linux. Цель — оградить свой софт и бизнес от нападок со стороны держателей патентов на UNIX. Кроме того, Red Hat с прицелом на будущее основала фонд Open Source Now. Средства из него будут направлены на юридическую поддержку разработчиков «открытого» софта в случаях, если им придется столкнуться с обвинениями в нарушениях чьих-то патентов. Колоколом, предвещающим провал начатой SCO Group массовой акции устрашения, стало официальное соглашение между Sun Microsystems и SuSE, касающееся распространения SuSE Linux вместе с серверами Sun, построенными на базе процессоров Intel и AMD. А ведь Sun Microsystems с ее UNIX_подобной и лицензионно безукоризненной ОС Solaris называлась едва ли не первой в числе тех компаний, которым скандал, при его разрешении в пользу SCO Group, оказался бы на руку. Sun, склонная взаимодействовать и с Red Hat, преследует цель создания альтернативы серверным решениям от Microsoft и, похоже, не видит лучшего кандидата на эту роль, чем Linux.